3D打印的革命意義不在于替代規(guī)模制造，而在于成就個性化的生產模式。和標準化的流水線制造相比，3D打印在一段時間內還不具備規(guī)模生產的經濟性。但當這一技術將專業(yè)技術封閉的制造大門向普通個體打開時，你無法想象，它能激發(fā)出多少個性化的創(chuàng)意設計。而在網(wǎng)絡交易平臺和“云制造”的輔助下，這些創(chuàng)意轉化為可以盈利的產品，或將以幾何級數(shù)的速度增長。單個個性化設計產品，或許只能滿足小眾市場，但卻是標準化生產無法勝任的。制造業(yè)的未來有望復制虛擬世界中發(fā)生的故事:市場的生產和創(chuàng)新主體從專業(yè)化的企業(yè)轉變?yōu)樾∥⒔M織，或自然個體。未來的豐田、三星與個體制造的關系或類似微軟與Appstore中，眾多的個性化軟件產品研發(fā)個體一樣。具有代表性的市場標簽，但較低的市場份額。
“個人制造”的商業(yè)模式已經拉開序幕。2011年，以3D打印服務和產品交易為主要功能的網(wǎng)絡平臺Shapeways，產品銷售量實現(xiàn)約1000%的增長，一個“個人制造”領域的“CtoC”模式似乎已躍躍欲試。由于不受制于專業(yè)制造標準的限制，這種個人生產模式的創(chuàng)新速度可能遠高于專業(yè)制造企業(yè)。同期，全球個人3D打印設備銷售量同比增長接近300%，大幅超越商用3D打印機增速。這些數(shù)據(jù)似乎在佐證個體創(chuàng)意通過3D打印追求自我實現(xiàn)的欲望正在急速膨脹。3D打印機有望重復個人電腦的道路，成為普及的大眾消費品。
替代傳統(tǒng)模具制造或可保留希望。3D打印技術快速成型的特點，在產品研發(fā)中的作用已經無可置疑。而在直接制造領域，技術的可行性和經濟性飽受市場質疑。長期來看，以設備折舊和材料主要構成的制造成本，存在大幅下降的空間。近十年，設備平均售價已下降近84%，材料則保持60%以上的毛利率，亦有很大下降空間。
據(jù)目前的情形估計，3D打印機的成本將大幅降低，在未來的5年內，3D打印機將會走進人們的日常生活。
首先，3D打印將會被廣泛地應用到制造業(yè)領域。在大大提高生產效率的同時也使得一些傳統(tǒng)的依靠廉價勞動力生產的國家面臨產業(yè)轉型的挑戰(zhàn)。特別是中國和印度，一旦3D打印被廣泛應用到制造業(yè)領域，一些單純依靠人工加工的工廠利潤會大大降低。
其次，3D打印還有可能在醫(yī)學領域得到廣泛應用。一些研究員開始紛紛考慮，是否能用這種打印機復制出相應的人體器官和組織細胞。如果這一目標能夠實現(xiàn)，那么未來器官移植的成功率將會大幅提高，并且，手術的成本也將降低。這些對于那些急需器官移植的患者而言，這種打印機的出現(xiàn)將是一個令人振奮的消息。
而且，3D打印還能被引用于汽車領域。傳統(tǒng)汽車制造業(yè)中，制造汽車模具要耗費大量的人力和財力。如果能使用3D打印技術能用于建造汽車模型，不僅汽車制造時間將大幅縮短，而且，也將節(jié)約大量的人力和物力。
但隨著優(yōu)勢的展開，3D打印同樣也令人擔憂。這種擔憂主要在人倫、道德方面。一旦立體打印技術成為普遍，那么將不免有些人利用這項技術從事犯罪活動，例如偷竊、非法制造贗品，進行恐怖活動等等。而且，許多人提出了這樣的疑問，如果有人利用這樣技術隨意復制器官甚至活人，那么人類社會將受到巨大動搖。
國內個人電腦的真正普及應該歸功于90年代初多媒體技術的跨越式進步，讓個人電腦不僅僅是一臺文本和數(shù)據(jù)的處理設備，而變身成為家庭的數(shù)字娛樂中心，大家可以使用電腦聽音樂、看電影、玩游戲，這些大眾化的需求促使個人電腦最終走進了大眾家庭，千禧年后又得益于互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，個人電腦的普及又得到了加速。
有時勢方能造英雄，桌面級個人3D打印機要想進入普通家庭依然存在不少的門檻，比如技術上的瓶頸、使用者的專業(yè)素養(yǎng)與需求，以及相關產業(yè)鏈的發(fā)展不足等等。數(shù)千元人民幣的個人3D打印機已經問世多時，可惜受限于技術、耗材等問題，性價比仍未理想。個人設備現(xiàn)在只能打印ABS、PLA等寥寥幾種材料，打印精度也比較低，與注塑的玩具相比略顯粗糙。另一方面使用者的專業(yè)素養(yǎng)與個人需求也是阻擋3D打印機進入普通家庭的重要門檻，目前來說使用3D打印機的用戶多為從事工業(yè)設計、常與產品原型打交道的設計師，他們熟練掌握各種數(shù)字化的建模技術，只有通過計算機建立3D模型，才能通過3D打印機“輸出”為事物。這正如使用電腦必須先學會打字等與機器溝通的方式，使用3D打印機也是一樣，數(shù)字化的建模技能必不可少!但，好的消費級產品從來都是適應受眾的能力和需求，維持令人高山仰止的狀態(tài)只能自取滅亡，現(xiàn)在網(wǎng)上已經有一些建好的3D模型文件傳出，而軟件公司也在為此努力。去年11月Autodesk就推出了一款新產品：123DDesign，能讓玩家簡單快速地創(chuàng)建3D模型，它甚至可以用ipad操作。
3D打印機進入普通家庭需要找到一個剛性的需求點，正如90年代讓個人電腦得到普及的多媒體技術——滿足了大眾在數(shù)字娛樂方面的需求。娛樂性或許也能成為3D打印機進入普通家庭的需求點，我們應該著力挖掘其在這方面的功能。3D打印機或許也會成為啟蒙教育的工具、親子關系的紐帶。小孩子對新鮮事物倍感興趣，和爸爸媽媽一起動手制作屬于自己的玩具，相信這樣的體驗最能驅動父母買一臺3D打印機!
在科技發(fā)達的歐美國家，個人3D打印機開始走進校園，或許將來某位領導人也會說：“3D打印要從娃娃抓起”。著名的汽車生產商福特也準備為每位工程師配備一臺3D打印機，3D打印生廠商MakerBot也立志要把自己的產品放到每一張工作桌上。
近日，微軟首席研究和戰(zhàn)略官CraigMundie在TechForum上對于SurfacePro解釋到，通過Surface讓業(yè)界對于微軟的硬件能力得到認可，微軟在這其中花費了巨大功夫，希望其能夠成為可以蘋果產品相競爭的高品質物理設備。而Surface部門總經理PanosPanay也表示，這款設備的成功不是偶然，Surface的每一項功能都經過無數(shù)次的會議，重復以及優(yōu)化。它的用戶體驗和人體工學是其成功的關鍵。
3月8日，模具產業(yè)技術創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟30多家會員企業(yè)代表匯聚華科工研院，普遍關注RFID、3D打印、工業(yè)機器人，并希望盡快進入這些新興市場。
東莞模具業(yè)要發(fā)展3D打印，需在三方面努力：
一是在政策層面上，把3D打印產業(yè)列入戰(zhàn)略新興產業(yè)并不夠，還要加快專門出臺舉措扶持。
二是結合鎮(zhèn)街特色，先在長安、松山湖、橫瀝三個模具產學研基地，引進上游核心技術企業(yè)和科研機構。比如，松山湖華科產業(yè)孵化園就可建設成3D打印產業(yè)園區(qū)，引進并培育3D打印的龍頭企業(yè)；示范區(qū)成功后，推廣下游技術的普及在模具企業(yè)的應用。
三是因3D打印涉及的產業(yè)廣泛，盡管目前技術上可以實現(xiàn)，但價格居高不下，建議先扶持東莞汽車電子、時尚玩具、眼鏡、鞋材、創(chuàng)意產業(yè)龍頭企業(yè)。
未來，專業(yè)鎮(zhèn)街很可能以3D打印模式制造工業(yè)品，為東莞帶來新一輪制造業(yè)大發(fā)展的機遇。
