我國制造業(yè)今天所面臨的困境，實際上就是經濟轉型所必須邁過的坎。生產要素成本上升是導致制造業(yè)成本上升的重要因素，而政府管理成本迅速上升則是導致制造業(yè)成本上升過快的根本因素。因此，如果無法促使政府管理成本大幅下降，降低制造業(yè)成本就只能是紙上談兵。
因為《紐約時報》中文網的一篇文章，中國制造業(yè)成本與美國持平甚至超過美國的話題，引發(fā)了各方的熱議。中國的制造企業(yè)成本何以迅速上升？《紐約時報》的文章說，是因為中國工人工資收入水平上升、中美之間的匯率發(fā)生了變化、中國能源成本價格迅速上升。這樣的分析不無道理，但是，多少有些脫離中國實際。
中國制造業(yè)成本之所以迅速上升，筆者粗粗羅列了一下，大致是由五個方面的原因造成的；各項稅費快速增加、基礎產品價格極不合理、公共產品支出不斷提高、流通成本上漲過快、人力資源成本無法控制。只需對中國制造業(yè)成本結構作分類分析，就會發(fā)現(xiàn)，生產要素成本上升是導致制造業(yè)成本上升的重要因素，而政府管理成本迅速上升則是導致制造業(yè)成本上升過快的根本因素。有些經濟學者把中國工資收入增長水平過快視為制造業(yè)成本快速上升的主要原因，一些政府官員甚至主張繼續(xù)實行低工資福利政策，以提高企業(yè)競爭力，這是倒因為果了。由于過去這些年政府通過立法的方式把社會保障費用轉嫁給了用人單位和勞動者，在我國的工資收入成本中，社會保障費用占到40%，這在世界上絕無僅有?？梢?，如果不改革我國的社會保障體制，即使實行低工資福利政策，也未必能降低制造企業(yè)成本。
從各國城市化發(fā)展的經驗來看，如果一個國家的工資收入水平穩(wěn)定增長，那么，不僅可以加快產業(yè)的升級換代，而且更主要的是，可以促進城市化的快速發(fā)展。在資源型城市，如果工資收入水平穩(wěn)定增長，那么，職工消費能力就會穩(wěn)步提高，城市服務業(yè)就會健康發(fā)展，當城市的資源枯竭，就業(yè)人口減少時，大量人口就會轉移到服務業(yè)。
現(xiàn)在我國的工資收入水平和東南亞一些國家相比相對較高，但與發(fā)達國家仍然有巨大落差。所以，工資收入增長不是我國制造業(yè)成本增長的主要因素。企業(yè)稅收負擔水平高于許多發(fā)達國家，這是導致我國制造業(yè)競爭力下降的重要原因。隨著土地出讓價格以及基礎性產品（包括資源能源產品、通信產品、交通運輸）價格的快速上漲，我國制造企業(yè)的成本快速上升。不僅如此，由于我國企業(yè)融資成本越來越高，制造企業(yè)的平均利潤率只有5%左右，而企業(yè)融資的成本高達6%，以至于不少制造企業(yè)寧可將籌措到的資金投入資本市場，也不愿從事產品制造。
政府也清楚地看到了制造企業(yè)所面臨的困難，也在盡力通過發(fā)展資本市場降低融資成本?？墒?，這種努力并沒有達到預期效果。根本原因就在于，資本市場的異常活躍，使得資金交易速度加快，資金交易環(huán)節(jié)增加，資金交易成本上漲，企業(yè)通過資本市場籌集資金非但沒有降低成本，反而增加了資金的使用風險。
政府同時也盡力通過簡政放權減輕企業(yè)的負擔，只是，因為重要資源能源價格掌握在政府手中，能源資源生產企業(yè)絕大部分屬于國有壟斷企業(yè)，這些企業(yè)本身存在著管理成本越來越高、經營負擔越來越重的問題，如果降低能源資源等基礎產品的價格，那么，有可能會導致國有壟斷性企業(yè)出現(xiàn)嚴重的虧損。正因為如此，政府不敢輕易降低資源能源企業(yè)的價格，所以減輕企業(yè)負擔收效甚微。
前些年不少地方的“土地財政”政策，讓地方政府的財政收入大增，許多地方政府財政收入的三分之一來自于房地產業(yè)，如果政府減少土地出讓金，房地產市場價格迅速下降，雖然可為生產制造業(yè)提高競爭力創(chuàng)造條件，但地方政府卻會因此背上沉重的債務負擔。而近兩年樓市進入調整期后，土地財政已難以為繼，地方政府的回旋余地越來越小，即便想減少土地出讓金，也有心無力了。
再清楚不過，我國制造業(yè)今天所面臨的困境，實際上就是經濟轉型所必須邁過的坎。從政府經濟轉向市場經濟所面臨的最大障礙就在于，政府無法將控制的資源和能源企業(yè)通過合理的手段實現(xiàn)市場化經營，大型國有壟斷企業(yè)的成本不透明，價格不合理，如果政府強行調整國有大型壟斷企業(yè)的基礎產品價格，那么，有可能會導致國有壟斷企業(yè)出現(xiàn)全面虧損，而這是當前本已處于困難中的經濟所難以承受的。所以，盡管李克強總理大聲疾呼要降低通信產業(yè)的資費標準，但卻遲遲難以真正落實，兩大公司已經公布的方案，讓利很有限，未能獲得消費者認同。
現(xiàn)在一些大型基礎資源能源企業(yè)已出現(xiàn)了嚴重虧損，已使政府在產品價格調整的過程中陷入了兩難境地，如果為了支持制造產業(yè)的發(fā)展，大幅度降低基礎資源能源產品的價格，那必然會導致國有企業(yè)出現(xiàn)大面積虧損；如果不降低資源能源產品的價格，那制造業(yè)的競爭力將會進一步下降。政府在扶持中國制造業(yè)的過程中，試圖依靠科學技術進步消化中國制造行業(yè)不合理的成本，試圖通過簡政放權，逐步降低中國制造企業(yè)產品的政府成本。但從目前的情況來看，做起來難度極大，任務極為艱巨。
需要特別指出的是，一些經濟學者大聲疾呼，中國的制造業(yè)應當升級換代，應當加快智能化發(fā)展的步伐，讓我國的制造業(yè)通過科學技術進步提高競爭力。從一般意義上來講，這樣的觀點是完全正確的，可是，考慮到我國當下的實情，考慮到我國制造行業(yè)所面臨的龐大政府管理成本，這樣呼吁并未點到問題的要害。如果無法促使政府管理成本大幅下降，降低我國制造業(yè)成本就只能是紙上談兵。
（作者系中南財經政法大學社會發(fā)展研究中心主任，教授）
